フランス　シャンパーニュ地方

紹介：小永井 健吾


フランスの中心地パリから東に１００キロ、世界遺産「ノートル・ダム大聖堂」を有する歴史的都市、ランス。
ヨーロッパの中心に位置するこの都市は、西洋の歴史に常に登場し、重要な役割を担ってきました。イタリアとフランドル地方(ベルギー)を結ぶルートでもあり、文化の最先端を行く街でした。当然、ワインの文化にも大きな礎を築くことになっていきます。

シャンパーニュはいまやスパークリングワインの代名詞となっておりますが、元々は赤ワインで有名な産地でした。
パリからたった１００キロという環境は、現代のような輸送機関を持たない１６世紀のフランス貴族社会にとって、一番の魅力とされました。これにより、シャンパーニュのワインは一斉を風靡したといわれています。
といっても、この当時はスティルワイン。ドンペリニョン僧が発泡性ワインを見つけるのが17世紀ですから。
17世紀後半から徐々にシャンパーニュが有名になっていき、各国王室の結婚式やF1の表彰台でも定番になり、ここ日本でも消費量が順調に伸びている現状です。

日本ではふと気がつくと、イメージの良い、華やかなグッズの揃う大きなメーカーばかりがファッションブランドのように店頭でディスプレイされております。まるでそれしかないかのように。

本場フランスでは、レストランやカフェを中心に、そうした有名シャンパーニュに並んで、小さな生産者がこだわって造った上質なシャンパーニュが、気軽に楽しめるようにサービスされています。
私たちはこういったものを日本にももっと伝えたいと考えました。特に自分の手で葡萄栽培から醸造、瓶詰めまでを行う生産者、さらに、その環境を十分に活かしたシャンパーニュを産み出す造り手にスポットを当て、ドメーヌ･シャンパーニュとして日本に紹介しました。

小さな造り手と大きな生産者、どう違うのでしょうか。
一番の違いは葡萄畑。
小さな造り手は人手が無いので、自分の村内や周辺の村でしか葡萄栽培できません。大きな生産者は広範な地域内で所有し、また、葡萄栽培家から葡萄の状態やジュースの状態で購入します。
小さな造り手はいやおうなしに地域の特徴が出ます。大きな生産者はバランスの取れた味わいになります。
また、葡萄は栽培場所によって質が著しく変わります。
平地、斜面、山頂、川の近く。また、斜面の向きの東西南北。
小さな造り手はこれが限定されますので、良い畑を所有する造り手を見つければ、上質の葡萄からできたシャンパーニュであることが確約されます。

一方で大きな生産者は生産量の問題から言っても、これを限定することは不可能です。
もちろん、他にも多々違いはあります。
しかし、葡萄というキーワード一つをとっても、全く違ったスタイルの造り手が共存しているという現実は、感じ取っていただけるのではないでしょうか。
選択肢はまだまだ広がります。
わざわざ狭める必要は、ありませんよね。

今日、ネゴシアンの造るシャンパーニュが大勢を占めている中、小さな生産者やこだわりの生産者を含めて、シャンパーニュの楽しみを新たにしてみてはいかがでしょうか？
そういった動きは徐々に浸透してきています。今後もますます広がること、間違いなしです。